Si ya escuchaste un repetidor DMR, notaste que la voz llega limpia, sin ruido de fondo, y que en el mismo canal pueden sostenerse dos conversaciones a la vez. No es magia: es radio digital. En este artículo te explico, sin fórmulas, qué pasa entre tu micrófono y el radio de quien te escucha, para que entiendas qué significan los términos que vas a ver al programar tu radio: time slot, color code, talkgroup y codeplug.
DMR (Digital Mobile Radio) es un estándar europeo de radio digital publicado en 2005 por el ETSI. Nació para la radio profesional, pero los radioaficionados lo adoptamos porque los radios son económicos y porque, con internet, un repetidor o un hotspot te conecta con colegas de todo el mundo.
| Lo básico | |
|---|---|
| Estándar | ETSI TS 102 361 (abierto: cualquier fabricante puede hacer radios) |
| Ancho del canal | 12.5 kHz |
| Conversaciones por canal | 2, una en cada time slot (TDMA) |
| Modulación | 4FSK: 4800 símbolos por segundo, 9600 bits por segundo |
| Codificador de voz | AMBE+2, a 3600 bits por segundo (2450 de voz y 1150 de corrección de errores) |
| Identificación | Un ID numérico por radioaficionado; en México empieza con 334 |
| Lo que usamos los radioaficionados | DMR Tier II: repetidores y hotspots, sin troncalizado |
De la voz al dato
En FM, tu voz modula directamente la portadora. En DMR, primero se convierte en números. El radio toma el sonido del micrófono y lo pasa por un vocoder, el codificador de voz AMBE+2. Este no manda el sonido tal cual: lo analiza en pedazos de 20 milisegundos y envía solo una «receta» de cómo reconstruirlo (tono, timbre, volumen). Así, tu voz cabe en apenas 2450 bits por segundo.
A eso se le suman 1150 bits por segundo de corrección de errores (FEC): datos redundantes que le permiten al receptor reparar los bits que lleguen dañados. En total, cada conversación ocupa 3600 bits por segundo.
La modulación: 4FSK
Para mandar esos bits por el aire, DMR usa 4FSK: el transmisor cambia entre cuatro frecuencias muy cercanas a la del canal. Cada frecuencia representa una pareja de bits (un «símbolo»): por ejemplo, 1944 Hz arriba del centro significa «01», y 648 Hz arriba, «00».
El radio cambia de frecuencia 4800 veces por segundo. Como cada cambio lleva 2 bits, se transmiten 9600 bits por segundo. Al ser una modulación de amplitud constante, el amplificador del radio puede trabajar a toda su eficiencia, igual que en FM.
Ancho de banda: dos conversaciones en un canal
Un repetidor de FM en un canal de 25 kHz lleva una conversación; en FM angosta, también una en 12.5 kHz. DMR usa el mismo canal de 12.5 kHz, pero lleva dos conversaciones al mismo tiempo. Es decir, cada conversación ocupa, en la práctica, 6.25 kHz: el doble de aprovechamiento del espectro sin necesitar otra frecuencia ni otro repetidor.
Los time slots: el truco del TDMA
¿Cómo caben dos conversaciones en un canal? Turnándose muy rápido. DMR usa TDMA (acceso múltiple por división de tiempo): el tiempo se divide en tramas de 60 milisegundos, y cada trama en dos time slots de 30 ms.
Mientras hablas en el slot 1, tu radio transmite solo durante su turno: una ráfaga de 27.5 ms cada 60 ms. En esa ráfaga caben 60 ms de voz comprimida, así que la conversación no se corta. En el turno siguiente, otro colega usa el slot 2 en la misma frecuencia. El repetidor, en cambio, transmite sin pausa y reparte los dos slots.
Esto tiene un regalo extra: como tu radio transmite solo la mitad del tiempo, la batería dura más. La asociación DMR habla de hasta un 40 % más que en analógico.
En un hotspot simplex solo hay un slot disponible, porque transmite y recibe en la misma frecuencia; normalmente se usa el slot 2. Los hotspots dúplex y los repetidores usan los dos.
Color code, talkgroups e IDs
- Color code: un número del 0 al 15 que identifica al repetidor, parecido al tono CTCSS en FM. Si tu radio no tiene el mismo color code, no lo escucha ni lo activa.
- ID: cada radioaficionado tiene un número único que su radio envía al transmitir. Se tramita gratis en RadioID.net con tu licencia; en México empieza con 334. Gracias a él, la pantalla muestra quién habla.
- Talkgroup (TG): es la «sala» a la que hablas. Una llamada de grupo la escuchan todos los que tienen ese TG, aunque estén en otro repetidor del mundo. También existen llamadas privadas, de radio a radio. Cada slot del repetidor puede llevar un talkgroup distinto.
Por eso, en DMR un canal del radio es la combinación de frecuencia + slot + color code + talkgroup. A la memoria completa del radio, con todos sus canales y contactos, se le llama codeplug.
Digital: se oye claro, o no se oye
En FM, cuando la señal se debilita, el ruido sube poco a poco y todavía entiendes algo. En DMR, la corrección de errores mantiene el audio limpio casi hasta el final; pero cuando ya no alcanza a reparar los errores, el audio se corta de golpe o suena metálico. Es el «efecto acantilado». Por eso, en DMR no conviene «estirar» el alcance: si oyes cortes, busca otro repetidor o mejor ubicación.
DMR y nuestro sistema
Nuestro nodo AllStar está enlazado al TG 3340 de TGIF, FreeDMR, ADN Systems y SystemX, así que desde cualquier repetidor o hotspot DMR conectado a esas redes puedes platicar con quienes entran por AllStar, IRLP o EchoLink. Si no tienes radio DMR, puedes entrar con el celular o la computadora: revisa nuestras reseñas de Z3DMR y VoxDMR. Y si quieres tu propio punto de entrada, nuestra guía de WPSD te explica cómo armar un hotspot.
Este artículo abre la serie «Los modos del Sistema XE1E», donde explicamos uno por uno los modos que enlaza nuestro sistema. Le siguen AllStar, EchoLink, IRLP, M17, DVSwitch y TLB.
¿Dudas? Pregúntanos en el sistema o escríbenos a [email protected].
DMR parece complicado por la cantidad de términos nuevos, pero la idea de fondo es sencilla: la voz se convierte en datos, viaja en ráfagas cortas por turnos, y la red la lleva a quien escucha tu talkgroup. Con eso claro, programar tu primer codeplug es mucho más fácil.
73 y DX de XE1E
Enrique
Fuentes
- ETSI TS 102 361-1: especificación de la interfaz aire de DMR
- DMR Association: ventajas de DMR (incluye el ahorro de batería)
- RadioID.net: registro de IDs de DMR para radioaficionados
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